LOS PEORES ATASCOS DEL MUNDO

Tengo que dejar Berlín por unos días. Viene a recogerme un taxi para llevarme al aeropuerto de Tegel. Cuando salgo a la calle, me espera un Mercedes impresionante. Último modelo supongo, asientos de cuero, aire a gusto del consumidor, techo transparente… y al volante, -negro pantalón, negro chaleco, negra camisa, pelo negro-, una especie de punki con los laterales del cogote pelados al cero, una cresta estupenda y por detrás mezclados pelos sueltos y unas rastas. Todo negro. Mucha plata en los dedos y las orejas. Y la música a tope con rock de los 60/70. No es turco, como muchos taxistas berlineses, pero tiene un extraño acento. Dice «Tigel» en vez de «Tegel», «oki» en vezde «okey» y tiene muy buenos modales y muy buen humor. En Madrid he visto taxis zarrapastrosos (cada vez menos, por suerte), pero nunca un taxista con estas pintas conduciendo un coche de lujo. Nos entendemos básicamente en inglés. (No hay como estar en un país cuya lengua conoces muy mal, como el alemán, para terminar de aprender el puñetero inglés que siempre había quedado a medio soltar). Conduce rápido, demasiado para mi gusto. Pretende adelantar a una «foca» por un pequeño hueco que dejaba en el carril derecho y acabamos montados en la acera. No se cuántos pecados horribles y juramentos le soltó mi taxista al conductor de la «foca», mientras a mí se me saltaban el corazón y las lágrimas del susto.Sorteando coches y camiones, intenta salir mi punki a la autopista. Hay atasco. Empieza de nuevo a jurar en alemán que, les aseguro, es mucho más fuerte y grave que jurar en arameo. O al menos, suena mucho más terrible. Le digo -en alemán esta vez- que no hay problema, que tranquilo. «Ah!. ¿No tiene problemas de prisas?». «Ne, ne», le contesto. Mira al atasco que tiene enfrente, me mira a mí a través del retrovisor y me dice en inglés «Pues yo sí tengo problema. No me gustan los atascos de esta jodida ciudad!. Sorry, sorry».  (debía perdir disculpas por lo de «jodida»). Da media vuelta en raya continua de la calle, se pasa al carril en otro sentido y empieza a callejear por unos sitios que no conocía. De hecho, pasamos incluso por delante de una moderna y enorme prisión. Todavía estaba yo con la mosca detrás de la oreja pensando que el punki me iba a dar un paseíllo de un montón de euros, cuando sale a la autopista justo en el desvío al aeropuerto. Perfecto. Le dí una buena propina porque se la había ganado. Después, mientras esperaba el avión que no llegaba (mala racha que llevo) pensaba en el problema de los atascos. A mí, Berlín me parece una ciudad que nunca está atascada. De hecho siempe tomo el pelo a los berlineses porque llaman atasco a cinco coches parados ante un semáforo en rojo. Y cuando hay atasco a la entrada o salida de la ciudad, siempre es un atasco que anda. Poco a poco, durante un ratito, pero va avanzando. Claro, se me viene a la cabeza el problema que hay desde hace semanas a la entrada de Beijing y que todavía no se ha solucionado aunque los medios de comunicación hayan dejado de hablar de ello porque ya no daba más juego la cosa. Pero hasta mediados de este mes de septiembre, el atasco no estará resuelto. Todo a causa de una obras.El gran atasco a la entrada de Beijing. Foto AP/ Alexander YuanLos habitantes de Beijing están muy acostumbrados a los atascos dentro y en las afueras de la ciudad.  No hay calles ni autopistas capaces de absorber el tráfico dada la cantidad  de coches que se adquieren en la capital china: una media de 2.100 vehículos nuevos cada día. Así que, pienso mientras mi avión debe estar también atascado en alguna pista, Beijing es una ciudad que mejor no visitar.250 mil coches nuevos se matricularon en Beijing en los 4 primeros meses del año 2010.¿Son inevitables los atascos en las grandes ciudades. Los expertos dicen que sí, que hay que contar con ellos y llevarlo con resignación. Y que la cosa irá a peor. Los atascos son además una fuente grave de contaminación, un sumidero por donde se nos va el dinero y, para colmo, fuente de improductividad porque el tiempo que estamos en el atasco, podíamos estar trabajando. O con la familia, pienso. O divirtiéndonos. O en un cine, o de risas con los amigos. ¿Por qué se piensa en que no estamos siendo productivos en vez de pensar que ese tiempo se resta de estar con los hijos o leyendo descalzo en una tumbona?.Atasco en una autopista de circunvalación ante un peaje. Tiempo perdido y robado al trabajo o al ocio.IBM Reasearch ha publicado un estudio acerca de los atascos en las idas y venidas al trabajo. El estudio está hecho sobre las 20 ciudades más atascadas del mundo. ¿La primera?. Beijing, la capital de China, seguida por México City. En general, son las capitales o las ciudads más importantes de países emergentes las que están peor. En este trabajo de IBM Research,  se han centrado es en el coste psicológico y económico que pagamos todos en las ciudades atascadas.Un día cualquiera en una calle cualquiera de México City.Leo en un informe de Foreing  Policy que en México city, una manifestación política provocó un atasco de medio millón de coches en 2006. Pero los mexicanos son de aquella manera y se lo toman con cierta filosofía. Aunque las cifras asustan: 1.500 peatones muertos cada año, la contaminación acorta la vida y encima hay un promedio de ocho manifestaciones y media por día, con lo que el tráfico se ve seriamente agravado. Incluso -dice el informe- existe una página web dedicada exclusivamente a anunciar las manfestaciones y comunicar las calles que, por tanto, pueden sufrir las consecuencias, ser cortadas al tráfico, desvíos del mismo, etc. Otra ciudad a la que mejor no ir. Ir para sufrir, es tontería.Siguen en la lista Johannesburgo y Moscú.Obras, coches, atascos en Johannesburgo, Sudáfrica.Johannesburgo está en medio de la nada. Las minas de oro y diamantes le dieron vida, pero la ordenación urbana no existe, aunque para el pasado mundial de fútbol se hicieron o ampliaron autopistas y vías obligadas. Es la ciudad de Sudáfrica que más rápidamente ha crecido y, aunque son los blancos lo que -dicen- más atascan porque usan el cohe para todo (la ciudad está concebida un poco al estilo de Los Ángeles), lo cierto es que no es un lugar muy agradable, al menos en lo que a tráfico se refiere. ¿La tachamos?. Tachada.Moscú es la ciudad con mayores retrasos de tráfico del mundo. Los retrasos por atasco son, habitualmente, de dos a tres horas. En invierno, influye el mal tiempo; hay mucho conductor borracho y el diseño de calles no ayuda a que la cosa mejore. Cada año se pierden alrededor de 1o mil millones de euros a causa del tráfico. El índice de mortalidad en carretera es el doble que en la Union Europea, aunque el número de coches sea la tercera parte.  Y los embotellamientos diarios dan una media de 650. Vamos, que nos quedamos sin ver el Kremlim ni otras maravillas. Tachemos, tachemos.Los moscovitas están hartos de que no se emplee dinero en unas buenas carreteras que eviten las tres horas diarias que pierden en el transporte.Las siguiente ciudades que siguen entre las primeras del estudio de IBM Research son Nueva Delhi y Sao Paulo.El crecimieno de estas ciudades, la llegada de gentes de pueblos a la ciudad, el aumento de tráfico ha ido más deprisa que el acodicionamento de medios e infraestructuras. En Nueva Delhi no hay dios que pueda escapar a un buen atasco, un atasco épico. Coches, carros, motos, bicis, todo mezclado y embarullado. es una ciudad imposible Tachada. ¿Si?.El gran caos diario de Nueva Delhi, en India. Foto: Miguel Ángel Gayo MacíasEn Sao Paulo pasa algo parecido, aunque es una ciudad con un bonito récord: un atasco de 260 kilómetros, el más largo del mundo. Ocurrió el 9 de mayo de 2008. Pero los brasileños lo llevan bien Nadie parece desesperarse mucho con este plan de vida que es un sin vivir. Ellos, al volante de sus aparatos, leen, charlan con los del autobús de al lado, se afeitan, utilizan videojuegos. Es normal que, si hay que aguantar tres horas de atascos todos los días y 150 kilómetros así, uno convierta el vehículo en una casa rodante, incluso haga nuevos amigos, nuevos vecinos de atasco. Y así, con un poquito de samba entre medias, van pasando la via. Y la vida.         Calles de Sao Paulo de día, con gran atasco, y de noche. La nocturna es de Paulo Whitaker/ReutersAunque no aparece en la lista del estudio de IBM Research, hay una ciudad en Nigeria que, en cuestiones de tráfico, ni regalada. Es Lagos. Allí los atascos de tráfico suelen ser mortales.  No solo por lo grandes, sino por los muertos que provocan al cabo del año. Es la ciudad de Africa que crece a mayor velocidad y desde luego, es mucho más grande e importante que la propia capital de Nigeria. Meterse en el tráfico en Lagos, es renunciar a todo. Los propios lagosianos en vez de «circular» hablan de «ir despacio». Oye, que voy a ir despacio a casa. jefe, que iré despacio al trabajo. O sea, que no hay manera, forma ni horas para hacerlo en un pis pas. Malas vías en peores condiciones, robos aprovechando los parones, pocos semáforos, policía corrupta… Ceo que ésta ciudad también quedará tachada.Lagos, en Nigeria: la ciudad imposible en cuanto a tráfico se refiere. Y peligrosa.Y para finalizar, pongamos que hablo de Madrid. Cada vez mas, es una ciudad que pone de los nervios . Los ciudadanos sufren mucho: atascos, índice elevadísimo de ruido ambiental, riesgo de robos en algunas zonas de la ciudad,obras sin fin por todas partes y muchos otros factores, hacen que Madrid sea cada día una ciudad más estresante.Calle de Madrid en plena «hora punta» .En los atascos de Madrid  se esfuman al año 839 millones de euros y, en conjunto, los atascos duran en total 81 millones de horas al año. Son datos proporcionados por el concejal de Movilidad y Seguridad del Ayuntamiento de Madrid. También dice que es la ciudad europea donde más se usa el transporte público, muy por encima de Londres, París o Berlín. Es posible. Aunque, claro, en Berlín, buena parte de la ciudad se mueve en bici. ¿Quién se atreve a hacer lo mismo en Madrid a diario y cada vez que salga a la calle?. Berlín es ancho, calles amplias,carriles bici, menos tráfico y además ¡ES PLANO!.Creo que, a base de tachar ciudades a causa de su tráfico, será mejor que regrese a Berlín cuanto antes.